Привържениците на тениса по целия свят очакват с нетърпение завръщането на Рафаел Надал на изключително силния турнир от Мастърс 1000 сериите в Индиън Уелс, наричан често „петия турнир от Големия шлем“.Организаторите на надпреварата в Калифорния, САЩ, обявиха, че първият мач на Рафа в тазгодишното издание на надпреварата ще бъде във вечерната сесия на 7-ми март. Срещите от основната схема пък започват ден по-рано, на 6-ти март. Испанецът е трикратен шампион в Индиън Уелс, а в последното си участие преди 2 години достигна до финала.
Той има 59 победи и 11 загуби в турнира. В началото на януари Надал се завърна на корта на турнира в Бризбън, Австралия, където записа две победи – над Доминик Тийм и Джейсън Кублер, преди да отстъпи пред Джордан Томпсън на четвъртфиналите. Заради контузия Надал не игра на Australian Open, както и на турнирите през февруари, но ще бъде готов да се завърне на корта за първия за сезона турнир от Мастърс 1000 сериите.
